La biologie des abeilles


Les abeilles

La classification (simplifiée) des abeilles de nos ruches est la suivante :  
Classe : Insecte
        Ordre : Hyménoptère
            Famille : Apidae
                Genre : Apis
                    Espèce : Mellifera

Abeille ouvrière

Les ouvrières : ce sont les individus les plus nombreux de la colonie, plus de quarante mille en général, et ils sont des femelles stériles, dont le fonctionnement ovarien est bloqué, là aussi, par la quantité d'hormones émise par la reine. Une ouvrière d'hiver vit quelques mois et une ouvrière d'été quelques semaines seulement. Les ouvrières fournissent la nourriture pour toute la colonie.

Abeille mâle

Les mâles, appelés aussi faux-bourdons, parfois connus sous le nom d'abeillauds, sont de plus grande taille que les femelles, et ils sont élevés du printemps au début de l’été. Ils ne participent pas à la récolte du nectar ou du pollen, ayant une langue trop courte pour butiner les fleurs. Ils n'ont pas de dard, et sont donc sans défense. Ils ne sécrètent pas de cire d'abeille, de venin ou de gelée royale. Selon la race, on en compte environ deux mille cinq cents par colonie, ils proviennent du développement d'ovules non fécondés : ils sont donc haploïdes, et n'ont pas de père. Ils ne sortent habituellement que pour la période de reproduction.
Leur rôle se limite strictement à la fécondation des jeunes reines, lors du vol nuptial.

Abeille reine

La reine est le seul individu femelle fertile de la colonie. Elle provient d’un œuf fécondé, identique à celui d'une ouvrière, mais pondu dans une cellule spéciale, la cellule royale, plus vaste et de forme ronde, non hexagonale, contrairement à celle des ouvrières. Tout au long de son développement, la larve sera nourrie exclusivement de gelée royale et c'est ce régime, et lui seul, qui lui permettra de devenir une reine.






La piqûre et le venin d'abeille

Pour rappel, seuls les abeilles femelles peuvent piquer. Les bourdons n'ont pas de dard.
La reine possède un dard lisse qui lui permet de piquer plusieurs fois (utilisé pour tuer les reines concurrentes).
Les ouvrières ont un dard dentelé qui restent en général accroché a la victime. Elles meurent dans les heures qui suivent la piqûre.

En cas de piqûre : la poche à venin qui est restée accrochée au dard est animée de spasme pour injecter le venin. Il faut donc retirer au plus vite le dard sans presser la poche : une technique est de gratter l'aiguillon avec le dos de l'ongle.
En cas de piqûre aux mains ou avant bras enlever bagues, bracelets et montre. Les composés du venin d'abeille sont sensibles à la chaleur : en approchant une source de chaleur de la zone piquée  le venin est inactivé mais attention aux risques de brûlure.


A lire :
http://apiculture-populaire.com/piqure-abeille.html
Allergie aux venins d’hyménoptères

Pour aller plus loin

Fiche Wikipédia Abeille

Fiche Wikipedia Apis mellifera

Blog vétérinaire consacré à l'apiculture